LAS TARJETAS DE EXPANSIÓN

Se utiliza una tarjeta de expansión cuando un equipo carece de algunas de las funciones que proporcionan los diferentes tipos de tarjetas o cuando la placa base ofrece esas funciones pero queremos mejorarlas.

LA TARJETA GRÁFICA

Es una de las tarjetas más utilizadas a pesar de venir integrada en la placa base. La tarjeta gráfica puede ser de conexión AGP o más habitual PCI-Express.

Es tan importante que tiene su propia CPU (se llama GPU) y memoria RAM (se llama VRAM).

Las especificaciones que suelen aparecer en las tarjetas gráficas son:

• El fabricante de la GPU: usualmente es ATI® o nVIDIA®.

• Información sobre la memoria VRAM: la cantidad de memoria que nos ofrece esa memoria y se es dedicada (viene en la tarjeta y se utiliza de manera exclusiva para ella) o compartida (se utiliza parte de la memoria RAM del equipo).

• Tipo de interfaz: modelo de slot en el que va ensamblada.
  

LA TARJETA DE SONIDO

Se utiliza especialmente para videojuegos y multimedia. Salvo necesidades  muy concretas, suele emplearse la que viene integrada en la placa.

LAS TARJETAS DE EXPANSIÓN

Hay muchas otras tarjetas:

• Dedicadas a multimedia: capturadoras, conversoras, etc.

• Que aumentan los puertos: USB, Fierewire, red, etc.
  
   

LOS DISPOSITIVOS DE ALMACENAMIENTO

En los dispositivos de almacenamiento se guardan, de forma temporal o permanente, datos y programas que se manejan en el equipo.

Estos dispositivos pueden almacenar en sí mismos la información o transcribirla a otros soportes.

Los principales dispositivos de almacenamiento que nos podemos encontrar en el interior de un equipo son los que exponemos a continuación.

EL DISCO DURO

Es el principal dispositivo de almacenamiento del equipo y si cometido es contener, entre otros datos, el sistema operativo, que es el elemento necesario para manejar todas la aplicaciones instaladas en el ordenador.

La capacidad de un disco duro puede ser muy amplia; los hay hasta de 4 TB.

LA DISQUETERA

Utiliza un soporte magnético llamado disquetera para leer y escribir la información. Está en desuso.

LA UNIDAD ÓPTICA

Es muy habitual disponer de, al menos, una unidad óptica. Dentro de este tipo de dispositivos se encuentran las unidades de lectura y grabación de CD, DVD o BluRay.

En cualquier caso, estas unidades necesitan un soporte donde almacenar y poder leer la información. Este soporte es el CD, DVD y BluRay, respectivamente.

LECTOR DE TARJETAS

Este dispositivo agrupa ranuras para diversos tipos de tarjetas flash. Dichas tarjetas suelen utilizarse en aparatos electrónicos como cámaras, teléfonos móviles, etc.

LA MEMORIA RAM

La memoria RAM es el dispositivo donde se almacenan los datos e instrucciones necesarios para el correcto funcionamiento del equipo

Esta memoria está formada por chips ensamblados en un circuito recibe el nombre del módulo de memoria

Los módulos de memoria se colocan en una ranuras de la placa base llamas zócalos de memoria.

La memoria RAM es de tipo volátil, lo que quiere decir que cuando no hay corriente eléctrica la información desaparece, aunque hay memorias RAM que no se comportan así.

• Estática (SRAM): su contenido permanece inalterado mientras se le suministre corriente eléctrica.

• Dinámica (SDRAM): su lectura es destructiva, por lo que hay que restaurar la información mediante un proceso llamado refresco.

La memoria SDRAM es más lenta que la memoria SRAM, pero también es más barata, motivo por el cual es el tipo de memoria más utilizado.

LA MEMORIA SRAM

Estas memorias  tienen una capacidad muy reducida, pero alcanzan grandes velocidades.

Su elevado precio hace que sus uso se limite a memoria cache para microprocesadores.

LA MEMORIA DRAM

Es mucho más lenta que la SRAM pero admite mayores capacidades y es más barata, por lo que se utiliza comúnmente como memoria principal en los equipos.

Hay varios tipos de DRAM pero, por su uso, destacamos la SDRAM (DRAM síncrona), cuyas variantes son:

• SDR: va a la velocidad del bus del sistema.

• DDR: va a doble de velocidad que el bus del sistema.
  
  
  
  

EL SISTEMA DE REFRIGERACIÓN

El sistema de refrigeración por aire esta compuesto por un conjunto de ventiladores y disipadores que mantienen la temperatura.

Se fijan dos objetivos:

• Reducir la temperatura de los componentes específicos del equipo que generen mucho calor.

• Reducir la temperatura interior de la caja.

El sistema de refrigeración básico consta de un elemento llamado disipador. El disipador está fabricado en una aleación que absorbe fácilmente el calor. La forma y dimensiones del disipador no son aleatorias, sino que siguen unos principios físicos.

El disipador se coloca encima del componente que va a refrigerar. Para fácilmente el paso de calor hacia él se aplica una sustancia térmica intermedia que aumenta la zona de contacto.

Cuando el disipador no es suficiente se utiliza también un ventilador, que se fija a su parte superior y extrae el aire caliente de la zona. Esto es lo que sucede en el caso del microprocesador, de algunas tarjetas gráficas e incluso módulos de memoria RAM.

Además de los sistemas de refrigeración por aire existen otros menos usados debido a su elevado precio. Es el caso de la refrigeración por agua, por metal líquido o por hielo seco.

EL MICROPROCESADOR

El microprocesador es el circuito que gobierna todos los componentes del ordenador y está compuesto por millones de transistores. Va alojado sobre el socket.

El microprocesador es específico de cada socket, aunque en realidad un modelo de socket es compatible con varios modelos de microprocesador.

Los principales competidores en el mercado de los microprocesadores son Intel y AMD. De hecho, sus productos sin incompatibles, es decir, en un socket diseñado para un micro Intel no puede ir un micro AMD, y viceversa.

Sus características más importantes son:

• La velocidad del reloj (frecuencia): nos indica la velocidad con la que la que el micro realiza una tarea. Es el aspecto más utilizado para identificar la potencia del micro. Se mide en megahertzios (MHz) o gigahertzios (GHz).

• El número de núcleos: hay micros compuestos por núcleos. Un núcleo viene a ser lo mismo que uno, así que un microprocesador multinúcleos sería un micro con varios micros. A mayor número de núcleos se supone mayor velocidad.

• El bus del sistema (FSB): en el canal que comunica la CPU con la memoria RAM. Se mide con las mismas magnitudes que la velocidad del reloj. Cuando más rápido sea el canal, mayor será su rendimiento.

• La memoria caché: suele tener dos niveles (L1 y L2). Cuanto mayor sea la capacidad del nivel más alto, más efectivo será el microprocesador.

Uno de los principales problemas de los microprocesadores es su temperatura. Las grandes velocidades a las que trabajan hace que sus elementos se calienten.

FUENTE DE ALIMENTACIÓN.

La fuente de alimentación transforma la corriente de red eléctrica (alterna 220V) en una corriente que pueda soportar el equipo (continua 5-12V)

Podemos encontrar fuentes de 200W hasta 1.00W de potencia o mayores.

La fuente AT:

Para placas base AT, por lo que está en desuso.

La fuente ATX:

Esta fuente de alimentación (AT eXtendida) es para placas base ATX.

Otras fuentes: µATX, Flex ATX, Mini Flex, etc.

LA CAJA DEL ORDENADOR.

La caja aloja al resto de componentes del ordenador.

Las principales características de una caja son:

Rigidez: en la actualidad, la mayoría de las cajas tienen chasis de aluminio. Los materiales que más se emplean para las paredes son: aluminio, plástico e incluso metacrilato (muy usado en modding)

Ventilación: todas las cajas tienen zonas dedicadas a la ventilación. Algunas poseen incluso ventiladores auxiliares. En cualquier caso, la caja nunca puede ser hermética.

Peso: las cajas actuales son bastante ligeras, ya que, a pesar de que normalmente aumento de peso favorece a la rigidez, tiene en contrapartido el hecho de que dificulta la ventilación, y las cajas tienen que estar muy ventiladas para que el calor no se acumule en su interior e impida su correcto funcionamiento. 

 Existe una gran variedad de modelos de cajas, son las siguientes: 

Microtorre: Para Micro placas ATX, Flex ATX o somilares (25-32 cm de altura).

Minitorre: Para placas ATX y sucesivas (32-37 cm de altura).

Semitorre: Admite todas las placas (37-45 cm de altura).

Torre: Para todos los factores de forma (45-55 cm de altura).

Gran Torre: Esta es la más grande con lo cual también acepta todas la placas (55-72 cm de altura).

Slim: Para placas Micro ATX o Flex ATX.

Mini: Para placas Mini ITX o similares. Suelen incluir placa base y fuente de alimentación y se las pasa a llamar barebones.

Sobremesa: Aloja cualquier tipo de placa.

COMPONENTES INTERNOS DEL ORDENADOR.